Действие разворачивается в альтернативном мире, где Британская империя является основной сверхдержавой. При этом, могущество империи обеспечивается Британской Библиотекой и, в частности, её Особым Оперативным Подразделением. Последнее состоит из агентов, которые наделены различными специфическими навыками и возможностями. Особо среди них выделяются так называемые повелители бумаги — люди, способные сотворять из бумаги различные объекты и вкладывать в них значительную силу.

Возможные применения их способностей простираются от простого использования листка бумаги в качестве пуленепробиваемого щита, до сотворения из бумаги различных созданий (големов проламывающих стены, ездовых животных и тому подобного). Эти агенты участвуют в различных секретных операциях по всему миру, связанных с борьбой с преступлениями на почве книг.

Знакомство с родителями подружки не предвещает молодому фотографу из Нью-Йорка ничего хорошего, ведь семья девушки принадлежит к элитному обществу и живет в уединенном загородном доме. Если бы он только знал истинную причину своего приглашения, то немедленно бросился бы прочь…

После трагического инцидента, унесшего жизнь жены и не рожденного сына Люка Джибсона, израненный и потерявший память, он остается вживых. На первый взгляд, желающая помочь корпорация «Хоуп», имплантирует Люку чип. Но не все так просто.

Спустя некоторое время Люк узнает, что у корпорации на этот счет свои тайные планы и тогда, вместе с группой единомышленников, он пытается вернуть себе свои истинные воспоминания и вывести корпорацию «Хоуп» на чистую воду.

Двадцать пять лет назад группа одноклассниц отправилась на Майорку, чтобы провести время весело и беззаботно. Однако во время этой поездки одна из подруг таинственным образом исчезла, оставив без вести. Все эти годы девушки оставались в неведении относительно судьбы пропавшей подруги, и ее исчезновение оставалось загадкой. Теперь, спустя четверть века, получив шокирующее известие, что останки их подруги наконец найдены, жизнь всех остальных одноклассниц переворачивается с ног на голову. Успешные и стабильные жизни, которые они построили за эти годы, оказываются под угрозой. Внезапное появление новых обстоятельств заставляет их переоценить прошлое, разобраться в том, что произошло тогда на Майорке, и найти ответы на давно забытые вопросы.

В жизни школьника Максима царит непростая семейная атмосфера. Его отец постоянно отсутствует, ссылаясь на "важные дела", которые, судя по всему, имеют криминальный оттенок. Дома он избегает разговоров о своей деятельности, скрывая правду от близких. Сам Максим также необщителен и замкнут, а в школе подвергается насмешкам и издевательствам. Мать ощущает себя лишней в доме, где царит молчание мужчин. Трагическое убийство отца на одной из его "встреч" кардинально меняет жизнь матери и сына. Максим невольно оказывается вовлечен в опасные криминальные разборки, в которых замешаны безжалостные люди.

Овдовевший детский психолог Илай занимается с новым пациентом — мальчиком Ноа, который, кажется, был связан с его женой, покончившей жизнь самоубийством.

София и Римини были влюблены друг в друга с ранней юности. Они поженились и прожили вместе двенадцать лет, и выглядели идеальной парой. По крайней мере, так считали их знакомые и родные. Но оказалось, что и такая красивая история может иметь печальный конец. Пришел день, и Римини понял — он больше не любит Софию. Он захотел начать новую жизнь без нее.

Но София не разлюбила Римини. Она не могла допустить, чтобы Римини забыл ее, поэтому она просит его взять с собой часть их общих фотографий. Римини, наоборот, хочет как можно скорее забыть Софию и зажить новой холостой жизнью, старые фото в новой жизни ему не нужны, и он, дав обещание вернуться за фотографиями в ближайшие дни, вприпрыжку сбегает от бывшей супруги вниз по лестнице, в свое новое будущее без нее. Но пока Римини не вернется за фотографиями, как обещал, все в его жизни будет идти наперекосяк.

Течение жизней фотожурналиста, многодетной матери и детектива убойного отдела нарушает ужасное событие из их прошлого.

Двоюродные братья и сёстры, не видевшиеся двадцать лет, съезжаются в дом покойной бабушки на оглашение завещания. Светлые детские воспоминания, которым предаются родственники в ожидании нотариуса, омрачают загадочные «сюрпризы» из прошлого. Неизвестный пытается оживить в памяти собравшихся жуткое событие двадцатилетней давности — тогда была убита их кузина Аста. Убийцу не нашли. «Сюрпризы» сменяет череда странных происшествий: на одну из сестёр нападают, другая исчезает. Родственники убеждены: кто-то из присутствующих хочет напугать конкурентов и вынудить уехать. Ведь наследство получит только тот, кто будет присутствовать в момент оглашения завещания — так распорядилась бабушка. Когда же происходит убийство, становится ясно — неизвестный играет по-крупному. А ключ к разгадке череды необъяснимых событий — мрачная тайна семьи…

Писатель Кёсукэ Якумото для своей следующей книги берётся за расследование дела об убийстве и поджоге, где главным подозреваемым является модный фотограф. Тот прославился серией снимков бабочек, но затем впал в творческий кризис и пытался сделать фотографии умирающей женщины, охваченной огнем.